岭南盆景常选用九里香、福建茶、雀梅、榆树、细叶榕、朴树、紫薇、罗汉松等树种作为材料。所选树桩要求新鲜，有活力，根系发达，形态具培养前途。岭南盆景多师法自然，枝叶多不成片，整形采用“蓄枝截于”法，故成形后枝干苍劲瘦硬，俨如曲铁，体现出南国大树的风姿。岭南盆景从种植到成形，要经过蓄枝、整形、过盆等程序，一般都要七八年甚至更长的时间。
