中国兰的花很特殊，它的花萼通常是3片，形体比花瓣大，形状和质地均与花瓣相同。于是萼片也是人们欣赏的对象。兰花的花瓣有3片，2片花瓣合抱于蕊柱两侧，形状和质地与萼片相似，而另1片花瓣在花朵的正面，形状和质地与萼片、花瓣都不同。形如舌，色彩鲜艳，人称唇瓣。兰花的雌雄蕊合为一体呈柱状，花粉成块，粘坐在蕊柱顶部。中国兰的花朵形状和格式一般都是如此，人称正格。在正格花中，人们按照自己的审美要求选育出一些具有欣赏价值的兰花种类，这些种类统称正格花艺。

中国兰正格花艺的定格标准是:花瓣数和萼片数不增不减者则属正格花艺。不过在正格花艺的定格标准上目前争议颇多。有人认为,如果花被数无减就是正格花艺的话，那么，按这一定格标准来鉴赏兰花会碰到一些问题，如花被数不增减，仍是6片，但出现萼多一片，花瓣却少一瓣或萼少一片，花瓣却多一瓣。花朵内外两轮的片数变了，格式也随之变化。这种兰花只能归人变格花艺一类。也有人认为，只要萼片和花瓣的形质变了就不能归人正格花艺，如中国兰中的蝴蝶花艺,蕊蝶花艺等。以这种标准定格并不严谨。首先是萼片和花瓣的数字不变，质变与量变的界限不清，容易将形变误认为量与质的变化。如容易将萼片反乔,捧瓣反卷等形变误认为是变格奇花。又如若将蝴蝶，蕊蝶一类花艺认为形质变化了可算是变格，那么梅瓣,水仙瓣同样也可以说是捧瓣形质变化了。但梅瓣和水仙瓣能否归人变格花艺呢?还有人认为，徐萼片和花瓣数正常外，只要花形端正，规矩对称就是正格花艺。这种看法也不妥。一则这样就会将飘皱反乔的花形排出正格花艺，其实，花形飘乔也有极具欣赏价值的花艺。二则将飘皱反乔但无美感的一类花形硬归入变格花艺会产生误导，使人上当受骗。

中国兰的定格标准讲究量、形、质的关系，形变要看量是否变，量变又要看质是否亦产生变化，反之，质变又要以量变和形变为基础。量、形、质三者相辅相成,方为正格。