植物木质部具有机械支撑、水分运输、储藏水分和有机物等多重功能。之前的研究认为，被子植物阔叶树木材密度高的树种通常生长缓慢，具有较高的耐阴性和较低的死亡率，因而木材密度很大程度上决定了树木的生长表现和生活史特征。然而，由于阔叶树木材密度的大小受木材结构组成包括导管特征、纤维比例和纤维密度等多种因素制约，导致木材密度与树木整株生长表现的研究结论常有分歧。
