蟹爪兰，为仙人掌科蟹爪兰属植物，因节径连接形状如螃蟹的副爪而得名。其开花时间一般在圣诞节前后，故又称之为“圣诞仙人掌”。蟹爪兰株型垂挂、花色鲜艳可爱，适合于窗台、门庭入口处和展览大厅装饰，热闹非凡，顿时满室生辉。在日本、德国、美国等国家，蟹爪兰已规模性生产，成为冬季室内的主要盆花之一。

蟹爪兰生长习性

　　蟹爪兰原产南美巴西，在自然环境中，常附生于树上或潮湿山谷，因而栽培环境要求半阴、湿润。夏季避免烈日暴晒和雨淋，冬季要求温暖和光照充足。土壤需肥沃的腐叶土、泥炭、粗沙的混合土壤，酸碱度在pH5．5～6.5。

　　蟹爪兰的生长期适温为18～23℃，开花温度以10～15℃为宜，不超过25℃，以维持15℃最好，冬季温度不低于10℃。蟹爪兰属短日照植物，由此在短日照条件下才能孕蕾开花。在原产地由鸟类授粉，室内栽培时需人工授粉才能正常结实。

　　蟹爪兰是原产巴西热带雨林中的一种仙人掌科植物。由于在原产地它附生在大树干上或阴暗湿润的石缝里，因而生长发育中需要荫蔽、潮湿的环境条件。它属于短日照植物，每天需日照8～10小时。

　　休眠期

　　蟹爪兰一年的生长过程中，有二次短暂的休眠期（一次在夏季最炎热时，一次在早春开花后），也有二次生长旺盛期（一次在5月中下旬，一次在10月上中旬）。

　　生长期

　　秋季生长期，应注意把盆养蟹爪兰放在向阳的窗口，让它充分接受阳光。最好在避风向阳的阳台角落搭建一塑料薄膜棚莳养，当太阳照射到塑料棚，棚内便形成了一种小气候，可保证足够的空气湿度，有利于蟹爪兰生长。另一方面，用料薄膜棚可提高温度，起保暖作用，一般夜间要比室高5℃左右。如果有太阳时，温度要比室外高5～10℃。

　　在寒冬腊月，傍晚可用废旧的棉花胎或毯子覆盖在塑料棚上，到第二天日出时掀开。这样，白天温度就能保持在15～20℃左右，夜里不低于5～8℃，有利于它的生长。

　　肥水供应

　　蟹爪兰进入现蕾阶段，肥水供应要充足，特别需要增施磷钾肥，少施或不施氮肥，这主要是防止徒长，影响花蕾的形成。一般每周用充分腐熟的鸡粪、鱼腥水、骨粉等稀肥液施一次。浇水不宜过勤，以盆土见干再浇为宜。

　　此外，要注意蟹爪兰的疏蕾。花蕾一般在10月中下旬开始形成。茎节的顶端往往同时着生2～3个花蕾，此时就要进行疏蕾，保留最大的一个，其余摘除。有时，茎节的顶端还会同时着生一个幼茎和一个花蕾，要及时将幼茎摘除，避免顶端劲节的花蕾因养料不足而萎蔫。

光照条件

　　蟹爪兰为短日照植物，喜半阴半阳散射光，忌烈日直射，养护时要注意遮荫，保持通风良好，经常向茎面喷水，可避免片发黄。遭受红蜘蛛危害时，茎片会发黄。

　　养料不足、寒流侵袭及盆土过干会引起落蕾、落花，所以蟹爪兰在养护过程中，要注意合理浇水和施肥，冬季来临时，要注意避免寒流侵袭。一般每年10月要移入室内养护。

　　想使蟹爪兰短日照花卉花开得茂盛，必须在开花前40～70天期间，每日要保证给予12小时以上的连续黑暗环境，才有利于花芽的形成。即使搬入室内，也要避免灯光的多余照射，注意遮光。

　　病害虫防治

　　爪兰常发生炭疽病、腐烂病和叶枯病危害叶状茎，特别在高温高湿情况下，发病严重。发生严重的植株应拔除集中烧毁。病害发生初期，用50%多菌灵可湿性粉剂500倍液，每旬喷洒1次，共喷3次。介壳虫危害严重时，叶状茎表面布满白色介壳，使植株生长衰弱，被害部呈黄白色。如被害植株较轻，可用竹片刮除，严重时用25%亚胺硫磷乳油800倍液喷杀。