法桐为悬铃木科悬铃木属的落叶大乔木。法桐之名是因其叶似梧桐，旧中国从国外引进，又始植于上海法租界内，故称法桐。法桐其实是悬铃木属的三球悬铃木和二球悬铃木的统称。三球悬铃木高达30米，树皮深灰色，薄片剥落，内皮绿白色。嫩枝被黄褐色星状绒毛。叶长8至16厘米，宽9至18厘米，5至7深裂至中部或中部以下，裂片窄长，幼时被灰黄色星状绒毛，后脱落。

　　梧桐亦称青桐，也叫中国梧桐，为梧桐科梧桐属落叶乔木，高可达20米。树冠卵圆形，树干端直，树皮光滑，绿色。小枝粗壮，翠绿色。叶互生，有长柄，掌状3至5裂，基部心脏形，裂片阔卵形，全缘。花淡黄绿色，无花瓣，顶生圆锥花序。果实成熟时开裂成为5枚舟形果瓣，种子圆球形，着生于果瓣边缘。

　　泡桐亦称“桐”，为玄参科泡桐属落叶乔木，高可达27米，树冠宽阔，树皮灰褐色，平滑，单叶对生，心状卵圆形至心状长卵形，全缘或微呈波状。春季先花后生叶，花冠唇形，白色或淡紫色，内有紫色斑点，有香气。泡桐属我国特产，分布很广。现今主要品种有楸叶泡桐、兰花泡桐、毛泡桐、白花泡桐、川泡桐、兰考泡桐等十余种。