酸枣又名棘、棘子、野枣、山枣、葛针等，自古野生于我国。果实圆形或扁圆形、椭圆形等，果皮红色或紫红色，果肉较薄、疏松，味酸甜。 酸枣的营养价值很高，也具有药用价值。酸枣作为食品，较为普遍。酸枣也是一个县名。
落叶灌木或小乔木，高1—4米；小枝称之字形弯曲，紫褐色。酸枣树上的托叶刺有2种，一种直伸，长达3厘米，另一种常弯曲。叶互生，叶片椭圆形至卵状披针形，长1．5—3．5厘米，宽0．6—1．2厘米，边缘有细锯齿，基部3出脉。花黄绿色， 2—3朵簇生于叶腋。核果小，熟时红褐色，近球形或长圆形，长0．7—1．5厘米，味酸，核两端钝。花期4—5月，果期8—9月。
　野生山坡、旷野或路旁；河北、辽宁、内蒙古、山西、山东、安徽、河南、湖北、甘肃、陕西、四川等省。主产区位于太行山一带，以河北南部的邢台为主，素有“邢台酸枣甲天下”之美誉；是全国最大的酸枣产业基地。
喜温暖干燥气候， 耐旱，耐寒， 耐碱．适於向阳干燥的山坡、丘陵、山谷、平原及路旁的砂石土壤栽培，不宜在低洼水涝地种植． 用种子繁殖和分株繁殖．种子繁殖：9月采收成熟果实， 堆积，沤烂果肉,洗净．春播的种子须进行沙藏处理， 在解冻後进行．秋播在10月中、下旬进行，按行距33cm开沟， 深7－10cm,每隔7－10cm播种1粒， 覆±2－3cm,浇水保湿．育苗1－2年即可定植， 按2－3m×1.0m开穴，穴深宽各30cm,每穴1株， 培土一半时，边踩边提苗， 再培土踩实、浇水．分株繁殖： 在春季发芽前和秋季落叶後，将老株根部发出的新株连根劈下栽种， 方法同定植．育苗田在苗出齐後进行浅锄松土除草，冬至前要进行2－3次．苗高6－10cm时每1hm2追施硫酸铵225kg,苗高30cm时每1hm2追施过磷酸钙180－225kg．为提高酸枣座果率， 春季须进行合理的整形修剪，或进行树形改造， 把主干1m以上的部位锯去，使抽生多个侧枝， 形成树冠; 也可进行环状剥皮,在盛花期， 离地面10cm高的主干上环切1圈，深达木质部， 隔0.5－0.6cm再环切1圈，剥去两圈间树皮即可， 20日左右伤口开始愈合，1个月後伤口愈合面在70%以上．虫害有黄俐蛾， 幼虫期可喷90%敌百虫800倍液或青虫菌粉500倍液．
酸枣属于原始野生品种，通过嫁接可转型为各种不同外形的大枣，也可通过自身基因组的万年进化成为各种品味和不同形状的大枣。我们知道，酸枣的种类大概分为：苹果型、鸭蛋形和介于这两种之间的另一种类型。如果按酸枣的品味来分，可分为三种；一类是酸甜类，另一类为偏酸类型，还有一种品味不太上口，微酸而且不甜。另外，我们还可以通过酸枣核的大小来分；一种是核小肉厚，另一种则是核大肉薄。 在原始的枣类品种中，有一类介于酸枣和大枣之间的一个早熟品种。现在，这个品种已经很难见到，它的成熟期往往要比其它任何一种枣类提前，大概提前一个月左右。这种枣不但核小肉厚，而且吃起来脆甜微酸可口，外形类似于苹果。关于酸枣的某些种类，就目前来看，正处于在逐渐的减少和濒临灭绝阶段。主要原因是人们对自然界物种的保护不到位，也是随着现代乡村城市化的不断扩展而导致的物种灭绝高速提升。各级地方政府的园林管理部门对地方特有物种缺乏一种科学的认证态度，而园林绿化不但要引进其它地区的物种，同时也要考虑保护原始的地方物种。
　　从地区原始物种保护的角度来看，物种类别包括的范围较广。目前，要想保护好地区的物种正常繁殖，我们应当从两大块来考虑；一是植物类，二是动物类。我们也一定要加大力度来对地区的物种进行登记造册，并进行迁徙建立保护区，不然的话，自然界的物种将会随着人类现代社会的高速发展而逐渐的惨遭灭绝。关键点是：保护好大自然的生态环境，也是保护我们人类社会的正常发展之所需。