又名圣诞仙人掌、蟹爪莲和仙指花，为仙人掌科蟹爪兰属植物。嫩绿色，新出茎节带红色，主茎圆，易木质化，分枝多，呈节状，刺座上有刺毛，花着生于茎节顶部刺座上。常见栽培品种有大红、粉红、杏黄、和纯白色。因节径连接形状如螃蟹的副爪。叶状茎扁平多节，肥厚，卵圆形，鲜绿色，先端截形，边缘具粗锯齿。花着生于茎的顶端，花被开张反卷，花色有淡紫、黄、红、纯白、粉红、橙和双色等。蟹爪兰，蟹爪兰又名圣诞仙人掌、蟹爪莲和仙指花，为仙人掌科蟹爪兰属  蟹爪兰植物。嫩绿色，新出茎节带红色，主茎圆，易木质化，分枝多，呈节状，刺座上有刺毛，花着生于茎节顶部刺座上。常见栽培品种有大红、粉红、杏黄、和纯白色。因节径连接形状如螃蟹的副爪，故名蟹爪兰。在信奉基督教的西方国家因其适值“圣诞节”开花故又称之为“圣诞仙人掌”。 蟹爪兰节茎常因过长，而呈悬垂状，故又常被制作成吊兰做装饰。蟹爪兰开花正逢圣诞节、元旦节，株型垂挂，花色鲜艳可爱，适合于窗台、门庭入口处和展览大厅装饰，热闹非凡，顿时满室生辉。但因为饲养方式的关系，有些蟹爪兰被调控在十月开花。花朵娇柔婀娜，光艳若倜，明丽动人，特别受人们的喜爱和赞美。在日本、德国、美国等国家，蟹爪兰已规模性生产，成为冬季室内的主要盆花之一。

蟹爪兰为附生性小灌木。叶状茎扁平多节，肥厚，卵圆形，鲜绿色，先端截形，边缘具粗锯齿。花着生于茎的顶端，花被开张反卷，花色有淡紫、黄、红、纯白、粉红、橙和双色等。

200个栽培品种。常见的有白花的圣诞白、多塞、吉纳、雪花，黄色的金媚、圣诞火焰、金幻、 剑桥，橙色的安特、弗里多，紫色的马多加，粉色的卡米拉、麦迪斯托和伊娃等。常见的同属观赏种有茎淡紫色、花红色的圆齿蟹爪兰，花芽白色、开放时粉红色的美丽蟹爪兰，花洋红色的红花蟹爪兰。还有拉塞尔蟹爪兰、巴克利蟹爪兰、钝角蟹爪兰和圣诞仙人掌等，它们既是观赏种，又是育种的好材料。
　　同时，根据花期的早晚，蟹爪兰又分为早生种、中生种和晚生种。蟹爪兰的花期从9月至翌年4月，鲜艳绚丽的蟹爪兰给人们带来了春天的气息。

　　蟹爪兰原产南美巴西。属附生类仙人掌，在自然环境中，常附生于树上或潮湿山谷，
　　因而栽培环境要求半阴、湿润。夏季避免烈日暴晒和雨淋，冬季要求温暖和光照充足。土壤需肥沃的腐叶土、泥炭、粗沙的混合土壤，酸碱度在pH5．5～6.5。蟹爪兰的生长期适温为18～23℃，开花温度以10～15℃为宜，不超过25℃，以维持15℃最好，冬季温度不低于10℃。蟹爪兰属短日照植物，由此在短日照条件下才能孕蕾开花。蟹爪兰在原产地由鸟类授粉，室内栽培时需人工授粉才能正常结实。