美登木是一种常绿灌木或小乔木，为卫矛科美登木属植物。全球共有美登木属植物225种，分布于亚洲、非洲和美洲热带。我国云南省有7种之多。在西双版纳、临沧、德宏等地州境内，海拔400—1300米的热带河谷两侧，山地常绿林下，石山丛林中，河流小溪沿崖均有多处发现。美登木比较喜欢荫湿的环境，在阳坡无荫蔽处很少生长，但在雨林密闭，不见天日之地也很难见到。